Ventrikeltachycardie treedt op wanneer de hartkamers (ventrikels) zich sneller samentrekken dan de boezems (atria). De bloedtoevoer naar het lichaam wordt verstoord.
Het hart is een spier die zich ons leven lang onophoudelijk ritmisch samentrekt en weer ontspant. Elke hartslag wordt gestimuleerd door een elektrisch signaal dat in het geleidingsstelsel van het hart wordt opgewekt. Een normale hartslag herhaalt zich 60 tot 100 keer per minuut. Soms gaat het hart door een storing van het geleidingsstelsel te snel of te langzaam kloppen, of onregelmatig. De elektrische activiteit van het hart kan met een electrocardiogram-onderzoek worden gemeten.
Bij een normale hartslag gaat het hartsignaal volgens een bepaalde route door het hart. Het signaal begint in de sinoatriale knoop, afgekort SA-knoop, die zich in de rechterboezem bevindt. De SA-knoop stimuleert de boezem zich samen te trekken, waardoor bloed in de hartkamers wordt gestuwd. Het elektrische signaal gaat dan via de atrioventriculaire knoop, afgekort AV-knoop, de hartkamers binnen. Door het signaal trekken de kamers zich samen, en daardoor wordt het bloed naar de longen en de rest van het lichaam gepompt.
Tachycardie is een van de soorten hartritmestoornissen, waarbij de hartfrequentie oploopt tot meer dan 100 slagen per minuut. Er zijn veel soorten tachycardie, maar de meest voorkomende en meest ernstige vorm is ventrikeltachycardie.
Ventrikeltachycardie treedt op wanneer de elektrische activiteit van het hart in de ventrikels begint, in plaats van in de SA-knoop. Dan trekken de hartkamers (ventrikels) zich sneller samen dan de boezems (atria). De normale, nauwkeurige, ritmische samentrekkingen van de boezems en de hartkamers worden onderbroken en daardoor wordt de bloedtoevoer naar hart en lichaam verstoord.
Symptomen van tachycardie zijn onder meer duizeligheid en flauwvallen als gevolg van onderbreking van de bloedtoevoer naar de hersenen. Tachycardie kan door een groot aantal factoren worden veroorzaakt, waaronder lichaamsbeweging of een te grote inspanning. Dit hoeft niet gevaarlijk te zijn. Maar wanneer tachycardie langdurig aanhoudt en de oorzaak niet wordt achterhaald en behandeld, kan dit schade aan het hart veroorzaken.
Behandelingsmethoden voor tachycardie zijn onder meer het toedienen van medicijnen en/of een operatie. In sommige gevallen kan in de borst van de patiënt een defibrillator worden geïmplanteerd, om de hartslag te regelen.
